Retour de flamme

Où l'on apprend que la passion de monsieur Jean pour la lingua franca langue française n'est pas morte (malgré une absence remarquée de billets consacrés aux mots oubliés ou trop rarement employés*, aux particularités excentriques et exotiques et aux mille pièges de la langue française)

Il y a quelques jours, je m'interrogeais sur le genre des villes. Le genre de questions qui trouvent généralement leur réponse sur orthonet (et hop, une ressource de plus). Et bien, cette fois, rien, pas le moindre début du commencement d'une piste de réponse (ceci est une magnifique figure de style répondant au joli nom d'amphigouri).

Comme orthonet propose, lorsque le lexique ne suffit pas, de tenter de coller des linguistes avec une question ardue en promettant une réponse rapide, précise, documentée, n'écoutant que ma perversité curiosité, j'ai demandé candidement :

Quels sont les règles et/ou les usages relatifs au genre des villes ?

et la réponse est arrivée, rapide, précise, documentée :

Vaste question!

Il n'y a pas à proprement parler de règle, mais des usages. [nda: c'est ce que j'avais cru deviner... d'où l'intitulé très subtil de ma question.]

Voici un résumé (extrait de la FAQ du service de correction du journal Le Monde) :

Si les noms de villes comportent un article, c'est le genre de l'article qui prévaut.
Ex. : Le Caire est bruyant ; La Rochelle est aérée.

Hormis ces cas, on ne saurait appliquer une règle générale. Toutefois, on admet que Paris, par exemple, est masculin, genre qui semble l'emporter.

Si l'on parle de la population d'une ville, le masculin est de rigueur.
Ex. : Tout Venise est coloré lors du carnaval.

Enfin, lorsque la ville désigne l'Etat, le masculin sera également de rigueur.
Ex. : Damas s'est inquiété des déclarations du président des Etats-Unis.

Et de me renvoyer finalement au cabinet des curiosités que j'avais déjà trouvé et référencé...

Monsieur Jean, heureux de ce petit savoir gratuit et savoureux, toujours amoureux de sa langue maternelle.

* J'aurais aussi pu vous raconter que je crois avoir été la première personne à envoyer un sms contenant le mot didascalie, mais je ne suis pas sûr que ça vous intéresse vraiment. :)

re-bonus du jour : le P'tit Dico (la FAQ du Monde)